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Mientras nuestro equipo misionero estadounidense se encontraba debajo de una estatua de Jesús con vista a la ciudad, observamos cómo numerosos cruceros atracaban majestuosamente en el puerto de La Habana. Las calles del centro de La Habana Vieja rebosaban de nostalgia por tiempos pasados: Chevrolet Bel Airs, Plymouth Belvederes e incluso Studebakers transportaban a los turistas de un monumento histórico a otro. Iconos y pinturas de Che Guevara, Fidel Castro y Lenin cubrían las paredes y calles de la ciudad: así se presentaba la capital de Cuba la primera vez que la visitamos en 2016, con un equipo de 74 estudiantes universitarios.
Mi esposa, Jill, y yo hemos prestado servicio en la isla más de 40 veces desde entonces. Esto es lo que observamos.
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El Gobierno comunista es conocido por mostrar una imagen impecable ante los extranjeros, turistas, dignatarios y visitantes, mientras que los ciudadanos son conscientes de que en el interior se esconde el deterioro. Nos llevó años distinguir entre el exterior y el interior, entre las apariencias y la realidad. Es un secreto sorprendentemente bien guardado que los ciudadanos deben mantener por miedo. Sin embargo, las malas condiciones acaban saliendo a la luz.
Al pasear por los ornamentados edificios del centro de la ciudad, la arquitectura por sí sola parece grandiosa, y las capas de pintura fresca en los exteriores los hacen aún más atractivos. Pero en cuanto pasas por delante del guardia apostado en la puerta, si eres capaz, solo verás deterioro de pared a pared en el interior.
Si los visitantes asisten a un evento deportivo, los baños cuentan con jabón, cabinas limpias, tapas, papel higiénico y toallas de mano. Pero para los cubanos, ninguno de esos «lujos» está disponible. Ninguno.
Si los huéspedes extranjeros se alojan en un Airbnb, solo ellos disponen de generadores para obtener electricidad durante los apagones diarios. Los ciudadanos que viven a pocas manzanas de distancia se quedan a oscuras.
Quizás lo más cruel de todo fue que, mientras estábamos sentados con nuestros amigos cubanos en su «playa» (incluso ellos se sentían humillados al permitir que los forasteros vieran lo lamentables que eran las condiciones), tuvieron que ver pasar docenas de autobuses turísticos que se dirigían a las lujosas costas. ¡Imagínate! Playas a las que ellos mismos tienen prohibido ir. Es indignante.
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¿Comida gratis? Las raciones del gobierno que supuestamente alimentan a una familia durante un mes se agotan en 3 o 4 días. ¿Cómo come la gente el resto del mes? Buena suerte averiguándolo.
¿Pescar en la costa para sobrevivir? Es ilegal a menos que se obtenga un permiso, que pocos pueden conseguir o permitirse.
¿Asistencia sanitaria gratuita? Nunca he conocido a ningún cubano que obtenga las recetas que necesita de su propio sistema; deben depender de familiares o amigos que visitan desde otros países.
¿Ingresos? Cuba tiene los niveles educativos más altos del hemisferio occidental. El salario neto de un médico o un ingeniero es de entre 14 y 19 dólares al mes, el precio de una docena de huevos.
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Durante mi visita a La Habana el pasado mes de julio, la situación se había vuelto tan grave que ni siquiera el humo y los espejos lograban engañar a nadie. Ningún tipo de maquillaje podía ocultar un grado de desesperación tan terrible.
En aquel entonces, la economía apenas se mantenía a flote gracias a un salvavidas, más bien un cordón umbilical, con bienes, servicios y energía proporcionados principalmente por Venezuela. Ahora que los bloqueos impiden que la energía y otros envíos lleguen a Cuba, el colapso total es solo cuestión de tiempo. Creo que la capitulación, de una forma u otra, es una certeza, y más pronto que tarde.
Por muy triste que me resulte decirlo, las cosas empeorarán, lo que parece totalmente imposible, antes de mejorar.
Entonces, ¿qué pueden hacer todos ustedes mientras tanto?
Nada significaría más para nuestros hermanos y hermanas cubanos que saber de ti. Puedes ser su amigo por correspondencia y compartir versículos edificantes y palabras de aliento.
Te pido que hagas clic en el enlace de Facebook que aparece a continuación y, a continuación, hagas clic en un nombre para ver dónde vive esa persona. Podrás ver si es ciudadano cubano en función de su ubicación. A continuación, envíale un mensaje de ánimo.
Confía en la providencia de Dios para conectarte con la persona que más necesita escucharte.
Solo comparte versículos, palabras de aliento, pregúntales por sus familias, su fe, la iglesia a la que asisten, etc.
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